Um agente corrupto do FBI roubou US$ 2,47 milhões em criptomoedas

Um ex-agente especial do FBI admitiu ter cometido o roubo utilizando as próprias ferramentas de investigação da agência. Patrick Steven Yaroch, 37, se declarou culpado por fraude eletrônica e lavagem de dinheiro na quinta-feira. Ele roubou cerca de US$ 2,47 milhões (aproximadamente R$ 13,58 milhões) em criptomoedas por meio de quase 100 transações falsas em 35 investigações.

Como ele roubou as criptomoedas

Yaroch trabalhou na Divisão do FBI em Boston de 2017 até o início de 2025 e fazia parte da equipe que investigava um Estado-nação adversário. Na Divisão de Contra-espionagem e Espionagem da sede do FBI, Yaroch tinha acesso a sistemas que continham credenciais de criptomoedas provenientes das investigações. A partir de dezembro de 2024, Yaroch começou a esvaziar carteiras de criptomoedas pertencentes a alvos das investigações, a atores de um Estado-nação adversário e a uma carteira que o FBI havia criado para suas próprias operações. Esse valor foi então convertido em outros ativos de criptomoedas.

Quem foi afetado?

Além de roubar de adversários estrangeiros, parte do valor roubado foi retirada de vítimas de crimes financeiros que estavam sendo investigados pelo FBI. A procuradora-adjunta dos EUA, Kathleen Robeson, afirmou em tribunal que “os roubos foram indiscriminados”. Ela acrescentou que “algumas quantias eram pequenas, como US$ 0,81, mas outras eram valores elevados, superiores a US$ 580.000”. O Departamento de Justiça afirmou que as ações “comprometeram várias investigações do FBI relacionadas tanto a grupos criminosos quanto a nações adversárias”.

A motivação era saldar dívidas e a esperança de uma vida melhor

Yaroch utilizou parte dos recursos para saldar suas dívidas, que vinham aumentando. Isso incluiu o pagamento de seus cartões de crédito, prestações do carro e empréstimos. Ele também planejava recomeçar do zero no exterior. Pediu conselhos ao ChatGPT sobre como maximizar o retorno de seus investimentos e descobrir onde morar na União Europeia. Depois que o chatbot o aconselhou a comprar um vinhedo em Portugal, Yaroch concedeu procuração a advogados portugueses para se registrar na autoridade tributária e obter um número de identificação fiscal. Ele também planejava viajar para Portugal em setembro de 2026.

Ele pode pegar até 20 anos de prisão após ser preso

Yaroch foi preso no final de julho, após confessar seus atos a funcionários do FBI e do Departamento de Justiça. Os promotores afirmaram que ele confessou a um funcionário do Departamento de Justiça porque estava “muito envergonhado e frustrado por não poder mais causar transtornos à investigação”. Ele disse que o roubo estava “consumindo-o por dentro” e que queria “desabafar”. Inicialmente, o governo acreditava que Yaroch havia roubado cerca de US$ 1 milhão de apenas um país adversário. No entanto, esse valor aumentou à medida que a investigação avançava.

Em 5 de novembro, a juíza federal Patricia Tolliver Giles aceitou a confissão. Yaroch pode receber até 20 anos de prisão e será sentenciado em 4 de março de 2027. Seu advogado de defesa afirmou que ele se mostrou “cooperativo e arrependido”.